תביעה קטנה היא תביעה כספית הנובעת מסכסוך אזרחי בסכום של עד 37,700 (נכון לשנת 2024). עלות ההליך המשפטי בהגשת תביעה קטנה היא נמוכה יחסית וזו אינה מצריכה ידע משפטי או ייצוג של עורך דין. בהקשר זה, חשוב להעיר כי סעיף 63 לחוק בתי המשפט [נוסח משולב], תשמ"ד – 1984 אוסר על ייצוג בעל דין על ידי עורך דין בבית משפט לתביעות קטנות, אלא אם ניתנה לכך הרשאה של בית המשפט מטעמים מיוחדים.
כחלק מתהליך התביעה בבית המשפט לתביעות קטנות, על המבקש לתבוע, לנסח כתב תביעה ולפרט לבית המשפט המכובד את טענותיו. לאחר מכן, התובע רשאי להגיש את תביעתו באופן מקוון באמצעות אתר האינטרנט של הרשות השופטת – "נט המשפט" או לחילופין למסור את התביעה פיזית אל מזכירות בית המשפט לתביעות קטנות לו נתונה הסמכות המקומית לדון באותה התביעה.
את התביעה ניתן להגיש לבית משפט לתביעות קטנות אשר באזור שיפוטו נמצא אחד מהבאים:
- מקום מגוריו או מקום עסקו של הנתבע.
- מקום יצירת ההתחייבות (למשל, המקום שבו נחתם החוזה בין הצדדים או המקום שבו בוצעה העסקה בין הצדדים).
- המקום שבו הייתה אמורה להתקיים ההתחייבות, גם אם זו לא קוימה בפועל.
- המקום שבו נמסר או שהיה אמור להימסר המצרך או השירות הרלוונטיים ללקוח.
- מקום המעשה או מקום המחדל שבגינו תובעים.
הדיון בבית משפט לתביעות קטנות נועד להיות יעיל, פשוט ונגיש לכלל האזרחים במדינה. כתוצאה מכך, כללי ההתדיינות בבתי המשפט לתביעות קטנות אינם פורמליים, השופטים היושבים באותם בתי משפט אינם כפופים לדיני הראיות ולסדרי הדין הרגילים, זכות הערעור על פסק הדין איננה אוטומטית, האגרה שנדרש מהתובע לשלם נמוכה משמעותית ועומדת על 1% מהסכום הנתבע (יש להעיר כי סכום האגרה לא יפחת מ-50 ₪ בכל מקרה) ועוד.
אחד המקרים הנפוצים שבהם נהוג להגיש תביעה לבית משפט לתביעות קטנות הוא בעקבות סכסוך בין בעל מקצוע ללקוח. כך, לדוגמה, תביעה של אדם כנגד קבלן שיפוצים בגין ליקויי בניה או נזקים כספיים שנגרמו לו (ושלא עולים על מגבלת הסכום הקבוע לאותו מועד). כאשר לקוח מחליט להגיש תביעה קטנה נגד בעל מקצוע ששכר את שירותיו, עליו להוכיח כי אותו בעל מקצוע התרשל בעבודתו או כי לא ביצע את התחייבויותיו כהלכה או כפי שבעל מקצוע סביר היה צריך לבצע. לדוגמה, הקבלן ביצע לכם (או לדיירים הסמוכים לכם) נזקים בעת השיפוץ, איחר במועד עליו התחייב, התחייב על עבודה מסויימת ולהפתעתכם גיליתם שזה לא מה שסוכם. זאת ועוד עליה להגשת תביעה קטנה.
לאחר שהוגש כתב התביעה, בין אם באופן מקוון ובין אם נמסר למזכירות, על הנתבע להגיש כתב הגנה בתוך 30 ימים. בעל מקצוע אשר לא יגיש כתב הגנה בתוך 30 ימים ממועד קבלת הודעת בית המשפט, בין אם בכוונה ובין אם בטעות, חושף עצמו בפני קבלת פסק דין בהעדר הגנה ונשיאה באחריות לטענות כנגדו כפי שפורטו בכתב התביעה של הלקוח.
כאמור, על מנת לערער על פסק הדין שניתן על ידי בית משפט לתביעות קטנות, על המבקש להגיש בקשת רשות ערעור לבית המשפט המחוזי בתוך 15 ימים מיום קבלתו של פסק הדין ולשלם את האגרה הרלוונטית.
בהשוואה להגשת תביעה רגילה כנגד בעל מקצוע, להגשת תביעה קטנה יש כמה יתרונות מרכזיים: העלות הנמוכה הכרוכה בהגשת התביעה, הזמן הקצר שנדרש להגיש את התביעה באותו עניין, קלות הוכחות הטענות והבאת ראיות שלא יהיו קבילות בבית משפט אחר באופן שמגדיל את סיכויי הזכייה וכיוצא בזה.
